美国畅销榜Top 21，用户1500万：这款国产女性向游戏打通了一个冷门品类
一个特殊的品类，一款不算游戏的游戏。
文/托马斯之颅
在2019年所有成功的出海游戏里，《Chapters: Interactive Stories》可能最难看懂。
它是一个互动阅读平台，用户多为女性，里面有一百余部包括都市虐恋、霸道总裁、奇幻吸血鬼等大众题材的视觉小说，玩家可以通过不同的对话选项（包括付费选项）推进剧情。在外界看来，它的表现力和常规游戏差距甚远，但仅在美国畅销榜Top 50，就有3款这样的产品。
《Chapters》也在它们当中。上线2年多以来，它在美国畅销榜上的名次一直缓慢上升，近日一度逼近Top 20。据Sensor Tower测算，它今年2月的收入约为500万美元。
最近，葡萄君采访到了《Chapters》的研发商与发行商：Crazy Maple Studio的CEO贾毅。他和我们分享了这个品类的逻辑，并表示他们愿意利用这几年的经验，寻找合适的CP一起合作出海。
Crazy Maple Studio CEO贾毅
贾毅在美国工作了快20年，于2016年9月加入中文在线，在硅谷从零搭建Crazy Maple，立项了《Chapters》。在他看来，互动阅读的竞争对手是短视频、新闻类短阅读等短内容；它的逻辑更像出版，与传统游戏完全不同。
（为方便阅读，内容顺序有一定调节）
立项与研发：
不是游戏，而是出版
葡萄君：我一直觉得互动阅读这个品类很神奇。它看上去门槛不高，但这两年想尝试的团队基本都挂了。
贾毅：可能因为认知不同吧。大家都觉得是在做游戏，但我们觉得更像是做出版。
葡萄君：做出版？最早立项的时候就这么想吗？
贾毅：我们是4年前立项的。当时美国最挣钱的是SLG，但我们团队只有几个人，做不了重度品类，必须找新的机会。
我们先看中了女性向，当时最火的女性向产品是《Candy Crash》（糖果粉碎传奇），已经6年了，我们觉得女性用户需要新的产品。而中文在线又有文学基因（旗下拥有阅读网站17K、四月天），于是我们开始研究互动阅读。
当时这个品类的头部产品是《Episode》和《Choices》，我们觉得他们都把自己当成了游戏，特别强调核心玩法，比如支线情节的设计。但我们觉得它是一款短阅读产品，故事和节奏才是核心。我们就决定在这块发力。
葡萄君：那你们会从哪里挑故事，又怎么编辑可互动的版本？
贾毅：最开始我们找了很多大IP，结果别人不跟我们玩。于是我们从Reddit等社区里寻找有潜力的不知名作者，选了几个雅俗共赏的热门题材，包括恐怖、现代都市、吸血鬼、皇家爱情等等，找了洛杉矶的几个工作室做美术素材，开始尝试编辑互动内容。
当时我自己上手做编辑，和团队一点点琢磨内容该是什么节奏，怎么加分支选项，怎么设计付费点。我们会把内容分成两类：commited content（有承诺的内容）和uncommited content（未承诺的内容），而互动阅读属于后者。
葡萄君：什么意思？
贾毅：Commited Content的用户会先付钱，有一个承诺，比如电影，受众买票进来就是为了看你的全部内容，你可以做很长的铺垫；Uncommited Contentd 用户没有承诺，读上瘾之后才会付钱。
所以针对这种用户，我们的创作思维要以二次变现为核心。比如我们琢磨出来一个531原则，每5分钟、3分钟、1分钟都要有一个剧情冲突，吸引用户不断看下去。
商业模式决定了写作模式，很多作者只习惯创作第一种内容，上来就是3章铺垫，3章过去了主人公还没登场呢。所以大部分作者都不太适合我们的产品，大部分的人才都需要我们从头培养。
葡萄君：那现在你们会怎么选故事？是自己的团队从头创作，还是从成型的书里挑选？
贾毅：还是要挑书。内容产业是非理性的，很难总结创作经验，好莱坞也只有一个斯皮尔伯格（能连续成功）。和《暮光之城》同时上市的同类书很多，但只有它成了。所以自己上手创作的难度非常大，我们还是会根据成功的作品做改编。
我们也和很多影视行业的编剧说，将来你不要把剧本交给好莱坞和迪士尼了，你直接给我，我帮你改编。因为好莱坞1年最多拍700部片，很多剧本都在吃灰，它们可以有更好的机会。
葡萄君：你们自己编辑的报酬和好莱坞比怎么样？
贾毅：肯定比好莱坞的编剧好很多吧。
葡萄君：我注意到你们还有一个UGC的内容社区。
贾毅：我们内部管它叫短信小说平台，用户用手机就可以创作，内容非常短平快。如果在社区平台里的数据很好，我们会联系他们获得授权，改编成视觉小说。目前它能提供10%左右的内容，我们希望借这个生态培养更多作者。
葡萄君：现在你们团队的情况？
贾毅：现在有140多个人，工程团队大概占一半。剩下的是采编和内容编辑。
发行与运营：
关注长线数据，年留比次留更重要
葡萄君：还想聊聊发行。之前我看过一份报告，说互动阅读的流失率很高，需要大量买量。
贾毅：肯定是。这个观点也挺搞笑，在欧美哪个厂商不买量？这个品类又没有社交属性。
葡萄君：那这个品类的流失率会比其他品类更高吗？
贾毅：这个问题要这么理解。如果我们做的是超休闲游戏，那即便我们有1亿的DAU，我也不骄傲。因为他们其实不是你的用户，你几百款产品往里一灌就没了，你只是赚了一个差价。
这个品类不像SLG，要几个人花一两百万美金，这样的用户导不出去。我们拥有的是大量小额付费的女性用户，而且粘性很高，很多用户4年了还留在平台上。
葡萄君：你的意思是，你们的长线留存特别好？
贾毅：对。我们不和别人比月留，我们直接比年留
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- 编辑：王智
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